القائد الذي أطاح بمن نصبه

في 16 يوليو 1974، بدأ الجنرال مورتالا محمد يبرز بقوة في المشهد السياسي النيجيري بعد أن عيّن رئيسًا لأركان الجيش النيجيري من قبل ياكوبو جوون، الحاكم العسكري لنيجيريا آنذاك. وكان ياكوبو جوون قد تولى السلطة في أغسطس 1970 بعد انتهاء الحرب الأهلية النيجيرية (حرب بيافرا)، ليبدأ مورتالا محمد دوره البارز داخل الحكومة العسكرية التي كانت تحكم نيجيريا في تلك الفترة. هذا التعيين لم يكن عابرًا، بل كان له دور كبير في تحديد مستقبله السياسي، حيث مهد الطريق للانقلاب العسكري الذي وقع في 29 يوليو 1975، حيث أطاح مورتالا محمد بـ ياكوبو جوون، بينما كان الأخير خارج البلاد. بعد نجاح الانقلاب، تولى مورتالا محمد رئاسة المجلس العسكري الأعلى، وهو المنصب الأعلى في الحكومة العسكرية النيجيرية. بدأ فورًا في إحداث تغييرات جذرية أثارت إعجاب الشارع النيجيري. ظهر بشخصية صارمة وحازمة، واكتسب شعبية واسعة من خلال خطابه الذي تكرر فيه تعبير "بالأثر الفوري"، مما جعله يُلقب بـ "بطل الشعب". أطلق مورتالا محمد سلسلة من الإصلاحات الجذرية في مؤسسات الدولة، حيث سعى إلى تقليص الفساد وتفكيك البيروقراطية التي خنقت البلاد لسنوات. كما دعا إلى مراجعة شاملة للدستور وأعلن خططًا لنقل العاصمة من لاجوس إلى أبوجا، في خطوة رمزية نحو التجديد الوطني. رغم الفترة القصيرة التي قضاها في السلطة، إلا أن مورتالا محمد ترك بصمة واضحة في تاريخ نيجيريا، مما جعل إرثه حاضراً في أذهان النيجيريين حتى اليوم.